Opinieartikel geschreven door Boris van der Ham
Nieuwe gemeenten (Idee boek)
25 mei 1999In het Nieuwe Democraten ideeënboek verscheen het onderstaande idee. Ik pleit om te stoppen met de grootschalige gemeentelijke herindelingen. Door gebruik te maken van ICT-toepassingen kunnen de problemen van kleinschaligheid worden opgelost.
Onder luid protest van de bevolking is er de afgelopen jaren een golf van gemeentelijke herindelingen over het land gespoeld. En er staat nog meer te komen. De nationale overheid wil de hoeveelheid gemeenten terugbrengen naar 250. Waarom? Omdat dit efficiënter werkt. De overheid hoeft niet langer te communiceren met een wirwar van piepkleine gemeenten, maar heeft slechts te maken met gemeenten die minimaal zo'n 25.000 inwoners heeft. Die gedachte is vanuit de overheid wel te begrijpen. Ook de gemeente heeft bij zo'n schaalvergroting iets te winnen. Sommige gemeenten zijn vaak zo klein dat er maar een paar ambtenaren op het gemeentehuis kunnen zitten. Als dan, bijvoorbeeld, de enige ambtenaar van Sociale Zaken ziek wordt dan loopt er voor de uitkeringsgerechtigden van alles mis. Schaalvergroting heeft dus weldegelijk voordelen, juist voor de bevolking. Toch gaat schaalvergroting ten koste van de bereikbaarheid van de overheid. Het is veel mensen wat waard om het gemeentehuis in de buurt te houden. Anders dan bij het provinciebestuur, zijn mensen wel redelijk betrokken bij het gemeentebestuur. Dat moeten we zo houden en niet kapot maken. We moeten in Nederland daarom af van de gedachte dat de problemen van kleine gemeenten alleen via schaalvergroting kunnen worden opgelost. Door samenwerking tussen buurgemeenten kan er veel opgelost worden. En door ICT-toepassingen is er zelfs nog veel meer mogelijk. Zo kan het bevolkingsregister nationaal worden bijgehouden en via internet voor kleine gemeenten toegankelijk worden gemaakt. Ook andere diensten kunnen vanuit een centraal punt aan kleine gemeenten geleverd worden. Dat is ook schaalvergroting, zelf centralistisch, maar met behoud van kleinschaligheid. Boris van der Ham coördinator Nieuwe Democraten
